Ο «γίγαντας της Αφρικής» (Achatina Achatina), του γένους Achatina, της οικογένειας των Αχατινιδών είναι επίσης γνωστό ως «σαλιγκάρι τίγρης» και αποτελεί το μεγαλύτερο σε μέγεθος είδος χερσαίων σαλιγκαριών στη Γη.
Το μήκος του φτάνει μέχρι τα 20 εκατοστά και ζει στις δασικές περιοχές της Ανατολικής Αφρικής, στην Ασία, την Καραϊβική αλλά και σε διάφορα νησιά του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού. Αποτελούν μεγάλη πληγή για τις καλλιέργειες, καθώς ως δεινοί χορτοφάγοι καταστρέφουν ό,τι πράσινο είδος βρουν στο πέρασμά τους.
Λατρεύουν την υγρασία και εκτός από τις δασικές περιοχές απαντούν στις πόλεις, μέσα σε κήπους και πάρκα. Βασικό χαρακτηριστικό, εκτός από το μέγεθος, είναι το γεγονός ότι ο «γίγαντας της Αφρικής» διαθέτει τόσο αρσενικά όσο και θηλυκά αναπαραγωγικά όργανα και μπορεί απουσία του άλλου φύλου να αναπαραχθεί μόνο του.
Τα περισσότερα ζουν πάνω από 10 χρόνια, ενώ δεν είναι λίγοι εκείνοι που τα επιλέγουν ως κατοικίδια -ιδιαίτερα στην Αμερική- αν και αυτό απαγορεύεται. Η εμφάνισή τους πάντως προκαλεί εντύπωση και συχνά αποτελούν αντικείμενο μελέτης από ειδικούς επιστήμονες, που επιδιώκουν την περαιτέρω διερεύνηση του είδους.
Πηγή:perierga.gr
